Museumseisenbahn

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Museumseisenbahnen sind Eisenbahnen, die mit historischen Fahrzeugen zu dem Zweck der betriebsfähigen Erhaltung historischer Technologie, sowie als Attraktion für den Fremdenverkehr von Eisenbahnfreunden betrieben werden. In dem Gegensatz zu statischen Museumsexponaten wird so dem Publikum die Möglichkeit geboten, verkehrsgeschichtliche Objekte wie Dampflokomotiven in dem aktiven Einsatz zu erleben. Meistens werden die Erhaltung und der Betrieb dieser Bahnen von Vereinsmitgliedern in ihrer Freizeit ehrenamtlich durchgeführt.

Als global erste Museumsbahn gilt die schmalspurige Talyllyn-Railway in Wales. Nach Einstellung des Betriebes wurde die Strecke 1950 von einer Gruppe von Eisenbahnfreunden übernommen und als erste Eisenbahnstrecke von ehrenamtlichen Amateuren an Stelle von Berufseisenbahnern betrieben.

Die erste Museumseisenbahn Deutschlands wurde 1966 auf einer meterspurigen Strecke in Bruchhausen-Vilsen eingerichtet. In dem Jahr 1971 nahm zwischen Möckmühl und Dörzbach auf der seinerzeit noch in dem Regelbetrieb verkehrenden Jagsttalbahn die Deutsche Gesellschaft für Eisenbahngeschichte einen Dampfzugbetrieb auf, der den Gedanken der Museumseisenbahn auch nach Süddeutschland trug. In der damaligen Deutschen Demokratischen Republik - DDR - fanden sich in dem selben Sinne Gruppen unter dem Dach des DMV (Deutscher Modelleisenbahnerverband der DDR) zusammen, die in einer Kooperation mit der damaligen Deutschen Reichsbahn die Keimzellen der Traditionsbahnen wurden, wie die Museumsbahnen in der DDR hießen.

Die erste Museumsbahn Österreichs wurde 1974 auf einem 3km langen Reststück der Gurktalbahn in Kärnten gegründet.

Zwischenzeitlich haben sich in zahlreichen Regionen Europas Vereine gebildet, die Eisenbahnfahrzeuge und Strecken pflegen und somit für die Nachwelt erhalten. Nicht alle Vereine verfügen über eigene Strecken, häufig werden Bahnstrecken öffentlicher Streckennetze - teilweise ohne planmäßigen Personenverkehr - für Sonderfahrten genutzt.

Den ersten Museumsbahnvereinen gemeinsam war -und ist- die Überwindung zahlreicher bürokratischer und administrativer Hürden, nach wir vor gilt es die Ansicht zu widerlegen, dass Amateure keinen sicheren Bahnbetrieb gewährleisten könnten. Der Betrieb der Museumsbahnen unterliegt dabei den jeweils gültigen einschlägigen Bestimmungen und Verordnungen betreffend Betriebssicherheit von Fuhrpark und Strecke, Ausbildung des Fahrpersonals und sonstiger rechtlicher Verbindlichkeiten des Bahnbetriebes in dem selben Maße wie bei gewerblichen Eisenbahngetrieben.Siehe auch: Streckenverzeichnis der Museumseisenbahnen, Ulmer Eisenbahnfreunde, Jagsttalbahn